東京の冬コミに行くため、朝の４時過ぎには起床。外は真っ暗だしおまけに寒い。夜よりも明け方の寒さのほうがより一層身にしみる。駅に着いて時刻表を見たら、昨日確認したものとは違っている。うーん、どうやら平日と土日ダイヤを見間違えてしまったらしい。それでも新幹線の発車３０分前には名古屋駅へと到着して無問題。キヨスクでお土産を仕入れたところで、いざ出発！
東京までの２時間、することと言えば１つしかない。寝る！ということで朝食のパンを食べ終わったところで眠りの体勢を取るとあっという間に落ち、目を覚ます頃には間もなく品川駅に到着する頃となっていた。多少は眠っていけるだろうとは思ってはいたものの、ここまで見事に落ちるとは思っていなかった。知らないうちに時空を超えてワしまったような感じで不思議な気分だ。
東京駅に着いて・・・えーと、国際展示場ってどうやって行くんだったっけ？会場は確認していたものの、アクセス方法まではしっかりと確認できていなかった。ふ、不覚だー。「ゆりかもめ」と書かれていたことだけは印象に残っていたので、じゃあゆりかもめの駅はどこかしらんと八重洲口付近を探してみるけど見当たらない。売店のお姉さんに聞いてみるとゆりかもめは新橋駅で乗り換えるとのこと。ということは一度改札の外に出てしまったということはまた切符を買い直して山手線に乗ることに・・・またしても不覚！
ゆりかもめに乗ってしまえばあとはもうしめたもの、窓の外から見える景色や東京タワーをぼけーっとしながら見ていると、国際展示場近くで、とんでもない人の流れを目撃する。うははは、これはまた物凄い人の波だなぁ。駅に降り立つと案の定の大行列。どうやらりんかい線の駅から流れてくるのが行列の本流らしく、しばらく駅前で列を作って足止めをくらう。いつまでたっても前に進む気配はない。時計は早くも１０時半を回っている。この調子では午前中に会場に入るのは不可能ではないか・・・そんな不安を感じながらじっと待っていると少しずつ前へと進み、行列の本流に合流したら会場まではあっという間だった。午前１１時近くには無事に入場を果たして一安心。掲示板を確認するとみんなも順調に会場に集まりつつあるようだ。
早速ポポロ関連を回ろうということで、まずは泰平楽のおさむさん。いやはやお久し振りなのですよー。ふふふ、さすがに去年のような失態はお見せしませんぞ。色々と積もる話を立ち話、その間にもお客さんが入れ替わり立ち替わり訪れる。あまり長居をしてしまっては申し訳がないので、また折を見て戻ってくることにして、ポポロ本をゲットして、ひとまず立ち去ることとした。
今回ポポロのブースは３つ、ということでサイト「ぴょんぴょん通信」管理人のＡｋｉｔｏさん、「ねのねの」管理人の猫乃音三也さん、ＬＡ・ＬＵＮＡの猫乃亜実さんのブースを見て回る。見て回っていると何やら見覚えのある顔が・・・おぉ！先週ジャンプフェスタのミニオフでお会いしたたの・しんさんじゃないですかー。お久し振り、というか１週間ぶりです、はい。といきなりの遭遇にビックリしていると名前を呼ぶ声が聞こえてきたので声の方向に顔を向けると天使のドローンさん。いやはや昨年の冬コミ以来でご無沙汰してましたー。偶然とは言え、かくも見事に遭遇するとは珍しい。お互いまだ会場入りしてまだ全然見て回っていないということで、後に再び合流することとして、いったんばらけて散策開始。散策するといってもパンフレットがなければどこに何があるのかまるでわからない。さまよっているうちに周囲は女性ばかりとなる。おかしいなぁとまわりのブースを見てみるとボーイズ関係のものばかり。慌ててその場を撤収する。
確か鈴姫さんが来ると言ってたはず、ということで会場４階のコスプレ会場を見に行くと・・・もの凄い人・・・。撮影する人が多いので、うかつにあるくとカメラの前を横切ってしまいかねない。気を遣いつつ歩いてみるも鈴姫さんの姿は発見出来ずじまい、残念！それにしてもセーラー服を着た男性とか・・・ま、まぁお祭り騒ぎなのだから野暮なことは言いますまい、うん。
見て回りつつも、集合時間と場所について掲示板にアップしておく。待合せ場所付近にいたところ後ろから声をかけられたので振り返ると、今度はリョウタさん。話をしているとまだおさむさんのブースには行っていないという。なんでやねーん、ということで道案内役ということで再び泰平楽のブースに。こちらは星飛雄馬のお姉さんよろしく柱の影から様子を見守っていたら、ものの見事におさむさんに見つかってしまう。「なに遠くから隠れて見てるんですかー！」、はっはっは、いや、ちょっとしたヒューマンウオッチングをば。集合時間が迫ってきたので来た道を後戻り、すぐにつぇきさんと合流を果たす。先週ぶりですよー、あっはっは。それから間もなくリョウタさんが目ざとくリュナンさんの姿を発見する。気付かれないようにこっそりと後ろから近づいて２週間振りのヴァンガードさんにスリーパーホールド。同じく２週間振りのぴえろんさんに、恐らく前々回の名古屋オフ以来に会うリュナンさん、そしてだいぶ前から名前を知りつつも会ったことがなく初対面となったにしぴいさん。どうぞよろしくお願いいたします。天使のドローンさん、たの･しんさんも加わったところで無事に集合完了！ということでお茶の前に、みんなして連れ立ってポポロブースにお買い物～。三度訪問の泰平楽ブース、お騒がせしてゴメンナサイ。それぞれの買い物を済ませたところで、会場横の喫茶店へと移動する。運のいいことに店に入った瞬間２つのテーブルが空いたので、すかさずテーブルをくっつけて全員まとめて座ることができるスペースを確保する。ようやく椅子に座って足を休めることができて一安心。
お互いの近況やジャンプフェスタでの体験版の感想、アニメの感想、１月以降アニメを観るや観ざるやなどなど四方山話。時には少々道を踏み外した話になりながらも非常に楽しい。残念ながらヴァンガードさんは都合で一足先に帰ってしまうことになったけど、なぁに、２週間後に名古屋オフがあるからその時またよろしく。
２時半を回ったところで帰りのラッシュが始まる前に撤収しましょう、ということでささやかながらのポポロな集いはお開きに。会場で天使のドローンさんと別れ、残りのメンバーは駅へと移動する。なるほど駅付近まで来て見たら帰宅ラッシュが始まりそうな気配を見せている。この時間でこんなに混んでいるということは・・・ピークに達したらとんでもないことになるに違いない。それにしてもゆりかもめ＝りんかい線と思っていたけど、全然別のものだったとは勉強不足だった。
駅のホームでつぇきさん、たの・しんさん、リュナンさん、ぴえろんさん、にしぴいさんをお見送りしたところで、リョウタさんともども東京駅へと向かう。まだ東京を離れるには時間があったので喫茶店にてポポロ談義。ゲームとアニメの差異や来月以降のアニメを封印するかしまいか、サイトの管理人としてのあり方、苦労話その他諸々エトセトラ。いやはやなかなか普段ポポロ話をしないだけに非常に密度の濃い時間を過ごすこととなって満足、満足。
帰りはのぞみに乗っていくことに。というか３０分近くのぞみしか出発していない。のぞみは料金割高だからなぁと思いきや、え？ひかりとのぞみの指定って数百円しか違わないの？いつの間にのぞみの料金ってそんなに下がっていたのだろう。意外な額に驚いた。切符購入後列車の発車時刻まで５分しかなかったため、バタバタしながらリョウタさんとお別れ。急いでみたら意外と余裕を持って新幹線に間に合った。で、帰りの新幹線の中でやることはやはり１つ、寝る！これに尽きる。ということで名古屋まで惰眠をむさぼりつつ休憩。非常に楽しいひと時を過ごすことができて大満足な１日、また折を見つけて遊びましょう！
疲れを癒すために何か甘いものを買っておきたいなぁ、ということで金山駅でヒロタのシュークリームをゲット、熱いブラックコーヒーを飲みながらこれを食べれば疲れなんて見事に消し飛んでしまうのじゃー。でも年内最後の探偵局の更新は、明日、かな。
今年最後のアニメとなる第１３話を観る。今回は前半の総集編的なお話かと思いきや、後編つまりは「月の掟の冒険」と関わりのある意味深な言葉が飛び出してうわー！とりあえず情報制限ラインギリギリのところで止まってくれるような内容だったけど、さすがに次週の予告については観るのをやめる。
今までの３ヶ月間がいっぺんに濃縮された３０分となり、いろんなことを思い出したり懐かしく感じたり、しみじみとこの３ヶ月間充実した週末を過ごしてきたんだなぁとあらためて感謝の念を抱く。ＤＶＤを楽しみながら、じっくりと振り返っていきたい。次週からいよいよ封印体制に突入、ＯＰもＥＤも一切合財遮断してしまうけど、それでも録画だけはしておこうという踏ん切りの悪さ。もっとも録画するのは間に入るＣＭも残しておきたいし、前回の第６話の予告のように放映されたものとＷｅｂ上で公開されていたものと異なるような場合もあったりするので、ＤＶＤが発売になるからといって録画まで止めてしまうのはやはりもったいない。次回作が発売になるまでの間に、ポポまりの冒険に出ておきたいし、ファーストＴＶアニメも観返しておきたい。ポポローグもじっくり取り掛かってみたいし、ポポロ２だってそう。こりゃあ３ヶ月で時間が足りるかどうか。お楽しみは後々のためにとっておこう、うん。
