うなぎの名産地の１つである西尾市は一色町に、焼肉と同じように自分でうなぎを焼いて食べられるお店があるという話を耳にし、じりじりと真夏の太陽に焼かれながらバイクで行ってきました。お店の名前は「焼鰻」と書いて「やきまん」と読みます。相当人気のお店なので、かつ、金土日の時間も10:30・13:00からの２部制で予約は必須です。

こちらがセットメニューのうなぎ。このほかに三河一色産の新ブランドである葵うなぎが１切れ、ご飯、卵の黄身とお吸い物が付いてきます。なんでもまだ性別のない稚魚のしらすうなぎに特別なエサを与えることで効率的にメス化させることに成功したのがこの葵うなぎで、オスに比べると身の厚みと脂の乗りが全然違うのだとか。

そもそも生のうなぎを焼いたことないのにどういう風にすればいいんだろう？と思っていたら、ちゃんとお店の方が全員にしっかりと懇切丁寧にレクチャーしてくれるため心配無用で、宮川大輔似の店長が面白おかしく盛り上げながら説明してくれるのが実に印象的でした。焼き方を聞いた後は、自分のペースで焼くスタイルになります。タレを付けてかば焼きにする際にもひっくり返すタイミングを教えてくれるので上手に美味しく焼けるのが嬉しいところ。

まずは皮を下に十数秒焼き、

ひっくり返して身を２秒ほど焼いたらすぐに皮の面に戻す、を何度か繰り返した後、ゆっくりと両面に焼き色を付けていきます。最初の数回はこまめにひっくり返さないと身が反ってしまい、焼きムラになりやすいのだとか。炭の強い場所と弱い場所を見定めて焼くのもポイントの１つです。

焼き加減も色々あるようでどこまで焼くかが迷いどころなんですよね。焼きを浅くしてふんわり感を残しても焼きを強くして香ばしくパリパリに仕上げるのもグゥです。
まずは塩だけの白焼きからですが、熱々のふわふわでジューシーかつうなぎの旨味満点で美味くないわけがありません。残る半身にはレモンをたらしてさっぱりと頂きました。最初の一切れから美味さMAX状態の興奮度です。

そしてこちらが葵うなぎ。身がプルンプルンな肉厚とジュワジュワと滲み出る脂がたまりません。１切れ単位で追加注文できるので後ほど３切れ追加しましたが、くどさのない上質な脂っぽさなので軽くイケます。

これがお店の方オススメの食べ方で、うなぎのたれをかけたご飯の上に焼き立てのかば焼きを乗せてさらに卵の黄身をかけたもの。絶対美味いやつやん！とワクワクしながら口に放り込んでみたら想像以上の美味さで、お店の人に「どうですか？」と聞かれたら満面の笑みで「ムチャクチャ美味いです！」とお世辞抜きに言わずにはいられませんでした。自分で目の前で焼いたというのもあるんでしょうけど、ホントのホントに美味しかったです。

お値段も3,500円とこのうなぎの質と量を考えれば十二分にお値打ちです。テーブルの上に置かれた炭の七輪で焼くのでクーラーが追い付かないほど暑くはなりますが、汗をかきながら焼き立ての熱々のうなぎを食べるというのは実にオツなものでしたから暑さは気になりませんでしたし、そして気が付けば１時間半が過ぎて退店の時間になっていましたので、それほど食べるのに専念できたというのは有意義なひと時でした。バイクでなければビール片手に焼きうなぎー！なんてこともできたんでしょうけどね。リピート確定のお店なので、また時間を見つけて行きたいところです。

お蕎麦屋さんのサガミでは毎月末に晦日そばと題するざるそば食べ放題のイベントが行われています。天ぷらと味変用の薬味がイロイロと付いてくるので飽きることなく90分間ざるそばを味わうことが出来るのがミソです。今回で３回目。

１回目は９枚、２桁を目指した２回目は７枚という結果だったので三度目の正直という再々チャレンジで、どんなものか挑戦してみたいという職場の同僚と２人で行ってきました。その結果がコチラ。

左側が自分で見事に10枚達成です。お腹いっぱいでこれ以上はもう無理というわけではなく若干の余力が残った状態でした。個人的には１～２枚追加してもよかったんですけど同僚がギブアップ状態でこれ以上お付き合いいただくのも申し訳なくここで打ち止めとなりました。

１人で行くと黙々と食べるだけですが、複数で行くと食べながらしゃべりながら出来る分、お腹がこなれてたくさん食べられるようです。１人だと30分もあれば終わりますけど、この日は制限時間近くまで食べていましたので。

すだれを隔てた隣のテーブルでもおそらくは家族連れで挑戦していたのか、賑々しくも楽しそうな雰囲気が伝わってきました。今回は写真撮るためにせいろを残していましたが、あまりため込むとお店のせいろが尽きてしまうので大人数で行った場合は適宜回収されるかもしれません。

今回９枚で終わった同僚も「次は10枚の大台目指します！」と目覚めてしまったので、折を見て月末にサガミに行くことになりそうです。蕎麦好き麺類好きにはたまらないイベントですね、これ。

一昨年、昨年に引き続き、今年もコメダでゴディバとのコラボスイーツ企画が実施されるということで、お昼ご飯を食べがてら早速行ってきました。2/4スタートの３日後で郊外のお店なので多分大丈夫だろうと見込んでいたらセーフ、一昨年みたくお店行脚をすることにならなくて何よりでした。

メニューの写真がコレなので現物と比較すると雲泥の差があるのは否定できませんが、そこまでクオリティを追求するものではありません。要するにコメダ定番のミニシロノワールに、メープルシロップではなくゴディバ謹製のソースがかかっているという代物ですね。

例年、ゴディバならではのチョコの濃厚さ！というわけではなく、割と普通のチョコ感のコラボ商品ではありますが、今年もそんな感じで、格段に「美味い！」というわけではないものの、せっかくのコラボ企画だから記念に食べておくのはありという印象でしたから、是が非でも食べるという勢いではなく、コメダに入る機会があって小腹が空いているなら食べてみる価値はある美味しさです。普段とは別のシロノワールの姿が見えるかもしれません(笑)。

改めてレギュラーのシロノワールの、ほんのり温かい記事に冷たいソフトクリームを載せて食べる絶妙なコンビネーションが結局のところは最強なんじゃないかと思います。

昼どきだったので企画スイーツだけではなく、先にこちらの軽食も食べてました、ミックスサンドセット。これでもか！と言わんばかりに詰め込まれた卵サラダとハムと辛しの取り合わせが絶品です。コンビニのサンドイッチだと見える側だけ膨らんでいて奥の方はスッカスカというのはありがちですが、コメダに関しては奥までギッチリ詰まっているので卵サラダをはみ出させずに食べるのが難しいほど。それでもくどさはなくアッサリ食べられてしまうのがコメダのサンドイッチの素晴らしいところです。

余談ですが、今回のコラボ企画シロノワール「きゅんハート」という品名を見て真っ先に思い浮かんでしまった映像がコチラ。最初見た時のインパクトがあまりにも強すぎたが故の記憶の刷り込みだとは思いますが、ギルダさんまで胸きゅんしていましたから、アルバ先生おそるべしです。

今回の行先と目的は駒ヶ根で、名物のソースカツ丼食べて温泉に浸かってこようというグルメ＋温泉の強力タッグな、自分がツーリングを考える時の定番です。それだけだと物足りないので、職場のマスツーだと参加者の中には御朱印集めをしている人がそこそこいることも踏まえてお寺にも立ち寄るコースとなりました。

起きた直後の天気予報は抜群だったんですが、集合場所に着いてみると何やら雲行きが怪しく、予報にも雨マークがちらりほらりと入ってました。朝の予報信じて雨合羽を下ろしてきたんですけどね。
山道ルートは気温はまだまだ低くて１桁台、ここってホントに愛知県？とあまりの田舎っぷりに驚愕しつつ、そんなにタイトでえげつない峠道ではなくほどよいカーブを楽しみつつ、天候もどんよりしていて日差しもなく、やっぱり途中で通り雨のような雹に降られたりと肌寒さを感じ、思わぬ冷え込みにトイレ休憩を何度も挟みながら走ること約４時間、１つめの目的地に到着しました。駒ヶ根ソースかつ丼の発祥のお店と呼ばれている「きらく」です。
混んでいたらもう１つの候補の「明治亭」にしようと思ってましたが、お昼時でも割りと空いていたのでラッキーでした。写真ではくっきり影が写っていて晴れているように見えますが、いわゆる狐の嫁入り状態で雨が降ってました。

ソースかつ丼(上)の図。ノーマルの肉160グラムに対し、こちらは260グラムなので切れ数だけかと思っていたら厚みも違ってました。

ソースかつ丼は大阪の串かつと似た感じがありますね。ソースをたっぷりかけててもくどすぎることはなく、逆に衣の脂っぽさをなくしてコッテリしつつもあっさりという絶妙な味加減なのでご飯が進みます。ツーリング中だから絶対にできませんが、公共交通機関で来てたら間違いなくビール頼んでいたと全員の見解が一致してました。これなら同じメニューをもう１杯はいけます。
美味しかったねーと大満足しながら次に目指すは光前寺。お店から数キロほどの距離なのでバイクならあっという間です。

・・・のはずだったんですけど、馬鹿正直にナビに従って走っていたらお寺の駐車場を通り越して、山奥のペンションの間を通る道路を迷走することになりました。お寺そのものを目的地にしたらナビが全力でそこを目指そうと道案内してくれたのが原因でした。ナビを過信しないor施設の駐車場を目的地に設定する、が今回の教訓です、はい。

お寺の前には枝垂桜がずらり。ピークは過ぎていましたが葉桜というほどではなく、ややくすんだ桜色ではありましたが、趣はまだまだ残っていました。この時の天気は本格的な降りではないものの、しとしと降りで傘もささずに長時間歩くには向いていなさそう、というか肌寒いこともあって「早く温泉浸かろうぜー」的なオーラも感じていたので、お寺の参拝はそれほどじっくりではなくほどほどに。
本堂は割と奥まったところにありました。途中には杉並木と光苔、三本杉なんてものが生えていたりして、小雨と相まってなかなかの雰囲気です。夜中に来ると何か出て来てもおかしくなないほどの鬱蒼感もあります。

静岡ではしっぺい太郎として祀られている早太郎ですが、後日、職場でそんな話をしていた時に、「しっぺい太郎って、何と言ってもほら、あれだよね、『うしおととら！』」と懐かしそうに言った同僚は自分と年代の近い昭和生まれの世代でした。うん、そっちか。

とそれはさておき、おみくじ買って御朱印をもらったところで最終目的地である温泉に。向かう途中にソースかつ丼の「明示亭」があったので１人だったら寄りたかったところですが、提案したところで確実に却下モノですから後ろ髪引かれる思いで断念しました。次に千畳敷カールを見に来る時の楽しみに残しておくことにいたしましょう。

南アルプスを眺めながら浸かれる露天風呂が売りのこの施設の正式名称は「信州駒ヶ根高原 早太郎温泉 こまくさの湯」。兎にも角にも早く温まろう、ということでオッサン連中４人でドボン。露天風呂に浸かってしゃべっているうちに空を見ると雨、というよりは限りなく雪に近いものが降ってます。
この中を帰らなきゃあかんのかぁと思いつつも、ここまで来てしまった以上は土砂降りになろうが槍が降ろうが帰るしかないわけですからどうってことはありません。大粒の雨ではないのがせめてもの救いです。

みんなして温まりながら、「こうやって温まるのはいいけど、帰る途中に冷えるんだよね」、「こないだ富士五湖巡りして温泉入った時にも言ってたじゃん」、「わざわざ寒い思いして温泉浸かりに来て、また寒い思いして帰るんだから我ながらに物好きだよね」、などなどまさにマッチポンプを自覚しながらもやめられないバイク乗りの性というのはどうしようもないです(笑)。

帰りのルートは雨あり、風あり、寒さあり、でも最終的には晴れ上がり、と目まぐるしく変わる天候に翻弄されながらも充実できたと大満足な１日になったのでありました。

青森目指す３泊４日位の夏季ツーリングと毎年恒例のホテル浦島ツーリングの予定もどうやら立てなくてはならないようで、コースを先導して気苦労しなくて済むよう、たまには誰かツーリング企画してくれー！と思わなくもないんですが、そういうお膳立てもまた自分の性なんだろうなとしみじみ。

アホちゃう？

流石に初日の早朝なら去年のような売り切れはない一方、果たして早朝から提供しているだろうか？という心配はあったんですよね。早朝だとまだお店に食材が届いていない可能性だってありますし。出たとこ勝負で行ってみなくちゃ分かりません。それなら早朝ではなく確度の高い仕事帰りに食べて帰るという発想はまったくもってありませんでした。

なんかこう、ドキドキしながら喫茶店を目指すというのは新鮮なものがありますが、はやる地持ちを抑えつつ１店目に到着して確認したらあっさり大丈夫でした。ダメだった場合に備えて少なくとも３店の目星は付けておいたので去年を思えば拍子抜けなほど。

２月７日から始まったコメダ珈琲店とゴディバのコラボスイーツ企画・・・忘れてて出遅れティアヌス帝。

このままではいかーん！と、出勤時間を活用して１０日(月)の朝にコメダ巡りをスタート。１店目、７時過ぎでは開店しておらず断念。２店目、お店は開いている上にテーブルにはコラボ商品を紹介するメニューが。なーんだ、結構簡単にいけたじゃんと安心して注文すると、「朝の時間帯は提供してないんですよ」とのつれない返事に、だったらテーブルの上にメニューを置いとかんでもええやーん！と叫びたくなる気持ちを抑えつつ、席に着いてしまった以上、何か注文しないわけにもいかないのでコーヒーとモーニングサービスで小倉トーストを注文。これはこれで美味しかったんでいいんですけどね、不完全燃焼感ありまくりですとも、えぇ。まさかメニューを釣り餌にしてお客を呼び込む戦略とか？！

そして翌１１日の祝日、天気も暖かだったので、軽くバイクに乗りがてら、近所の地元のお店にレッツラゴー！名古屋市内は激戦区で売り切れているところもあるだろうけど、地元なら大丈夫なはず。なんの根拠もない思い込みで１軒目に行ってみたら、入口の扉に「好評につき売り切れました」との張り紙が・・・お店に入る期待も希望もないんかーい！前日みたく席に座って頼む必要のないモーニングを食べなくていいから張り紙は親切と言えば親切なんですが。

気を取り直して２軒目に。もともとコメダの朝は混雑してますが、この日は特にひどくて店先の順番待ちリストを見ると１０組くらい待ちがズラリ。でも店内には売り切れを知らせるチラシが貼ってないので気長に待つしかないと思いつつボーっとしているとレジの方からお店の人とお客さんの話声が。どうやらゴディバのメニューが残っているかを尋ねているようで聞き耳を立てていたら「ごめんなさい」との返事が聞こえてきました。はい、撤収！
流石に近所にさっと回れるお店はないのでひとまず諦めるほかありません。ツイッター見てると名古屋市内在住の知り合いがゴディバ版シロノワールことショコラノワールのミニの写真をアップしてたので、どうやらまだ希望は残っているっぽいから翌日に再チャレンジ！

という経緯があって迎えた本日。事前に調べて早朝でもスイーツメニューを提供している店舗に意気揚々と赴いてみたところ・・・入口に張り紙ー！こんちくしょー！
ならば２ブロック離れた別の店舗に行ってみよう！と転進するも、ここでも同じく売り切れを知らせる張り紙が。なんだかここまでくると、もう意地ですよ、意地！まだ一軒近くにあったはずとグーグルで検索して３軒目に望みを託します。ちゃんと職場方向に向かうルート沿いを探しているのは言うまでもありません。普段からイロイロ歩いているとなんとなくお店のある場所は見当がつきます。

到着してまずは入口を確認すると張り紙はなし。ガラス越しに店内を見るとなんだか売り切れの案内に似たデザインのチラシが壁に貼ってあります。やっぱりここもあかんのかいなと落胆しつつよく見ると、２月７日からのコラボ企画を案内する内容でした。もしかしてもしかする？と席に座ると卓上には限定商品のメニューが！いやいや、どうせまた朝はまだやっていないっていうオチでしょう。さすがに４軒続いてアウトだと疑心暗鬼になるのは仕方がないというもの、少々予防線を張りつつ、「シロノワールってあります？」と変化球を投げてみました。

コラボ企画中はシロノワールを提供していないのはもちろん承知してます。いきなり「ゴディバありますか？」と聞いて断られたら心が折れない自信がなかったんです。せめてスイーツ系はまだお出ししていないという答えを聞いて、少しでも帰りに望みを残しておきたいという心境だったのですよ。

そしたら案の定「ごめんなさい」から返事が始まるので、やっぱそうか、うん、とりあえず朝のところはモーニング食べて我慢して帰り道にもう一度寄ることにしようと心を奮い立たせていたら、「今はコラボ企画中なのでシロノワールはないんですが、代わりにこちらの商品ならお出しできます」とゴディバのメニューを示してくれるじゃありませんか！

「よっしゃあ！」と思わずガッツポーズしたいはやる気持ちを抑えつつ、「じゃあこのメニューを大きい方でお願いします！」せっかくなのでコーヒーのモーニングに小倉トーストも注文です。この時時計は午前７時４５分。普段なら職場に到着している時間ですが、日頃から単に早く着いているだけでなので、ここでゆっくり堪能したところで時間的には全然余裕です。ようやくご対面となったショコラノワールを味わいつつ、小倉トーストを食しつつ、為せば成るー！と喜びを噛みしめながらスイーツな時間を堪能したのでありました。味的には濃い目のチョコレートソフトという感じで、ゴディバだからといって特別に美味い！というほどのものではなかったですが、食べられただけでも大いに満足です。

そしてＮＨＫの朝の連ドラが終わりそうな頃に職場に着くと、今日は珍しく遅いですねーという表情を向けられながらも特に何か理由を尋ねられることもなく、いつもどおりの始業を迎えました。聞いてくれれば説明する気満々だったんですけどね。でも結局、昼時にその辺の種明かしをして、「この人は朝っぱらから何をしてたんだ？」という視線を感じなくもなかったですが、これでいいのだ(笑)

おまけのモーニングサービスの小倉トーストの写真。

そしてこの記事を見ると、既に昨日の時点で売り切れ宣言が出されていたみたいです。

もし先にこの記事を見ていたら今朝の頑張りはなかったでしょうから、知らないということが幸せなことも世の中にはあるものです。記事の中には、「なお一部店舗ではまだ販売されているよう」と書かれていますから、苔の一念岩をも通す、です。

この週末は２泊３日でツーリングに行く予定でしたが、７日(土)の午前中に急な仕事が入ってしまったために１週間延期することになり、予定が空いてしまったので、大阪に行ってきました。雨は降ってはいたものの、豪雨！というほどの降りではなかったですね。そして大阪で飲むと言えばココ。串カツや焼き肉はどこでも食べることができても、このお店のメニューだけは絶対に他所では食べることができないので、ほぼほぼマストな行先になってます。子供の時は誕生日やクリスマスの節目に連れて行ってもらっていたお店が今では飲んだくれの主戦場になっているので時の流れとは非常に恐ろしいものではあります(笑)。

一番の人気メニューは何と言ってもこのシューマイ。薄焼きの卵で包んだこのシューマイは、一般的なシューマイのように固くなく、ふわっとした触感とその味わい深さが非常においしく、特にビールとは絶望的なまでの相性なのでとにかくもう箸もジョッキも進みまくり。これに４人前ですけど、１人で簡単に食べられます、生中２杯とともに。ほかにも独特の春巻きや唐揚げ、ブタ天にエビ天などなど色んなメニューがとにかく素晴らしいので、関西のポポロ仲間で集まる時に２回に１回はまず寄ってます。ご飯を食べるだけでも十二分に美味しいんですけどね。ビールがあればさらに幸せになれること間違いなし！なので、是非とも行ってみるべし！のお店なのでありました。

そしてこの日は21:30発の名古屋駅の近鉄特急の最終便に乗ったはいいものの、乗り換え先の名古屋駅で人身事故の影響で電車の遅れが発生しており、乗る予定だった23:59発の電車が到着したのは日付も変わった1:10頃。帰宅することには2:00近くになってました。でも楽しかったし美味しかったから大満足です。そんなわけで、お付き合いいただいた、おーとも、わし君、ミトスさん、燐にモモさん、ありがとうございましたー！次は終電気にしないでいいような段取りで行くのでまたよろしく。

鼻の周りの敏感なところに触れただけでもすさまじいヒリヒリ感なので、トイレでの惨状はちょっと考えたくもないです（笑

最初は自分とこのテーブルでみんなに試してもらいました。とりあえず見本をということでスライスハムにほんのちょっと付けて食べたところ、用心してたものの、それでも量が多かったようで辛さにむせてたら、「そんなちょっとで大袈裟なー」と恐ろしさを知らない人たちが興味半分で試してみたところ・・・全員撃沈。とにかくビールの消費量がとんでもなく早かったのは間違いないです（笑

他のテーブルにも持っていかなくちゃねー、と意見がまとまったところでお隣のテーブルにお裾分け。本当に辛いですから気をつけて下さい、と念押ししたものの、まさか爪楊枝の先っぽの量だけでもとんでもない破壊力がある調味料が世の中に存在するとは思ってもみないのか、フライドポテトの先に結構な量を付けてバクッと食べた人が案の定なリアクションで、逆に周りの関心が集まってしまったのか、興味津々だったのであちこちのテーブルに配って回りました。

激辛というのは妙に盛り上がる要素があるようで、みんなあまりの辛さに驚きながらも結構な盛り上がりで宴会にはもってこい！な結果になったので満足して自分の席に戻ってみたら取り皿の上に唐揚げが鎮座してましたね。もう何が仕掛けられているのかは火を見るよりも明らかでしたが（笑
でもここで逃げてしまっては男がすたる！というか人に食べさせておいて自分だけはちゃっかり逃げようなんで卑怯なことはいたしません。プロレスと同じで、かけられた技は受けるという美学がありますから取るべき道は１つです。地主的に良いか悪いかは歴史が決めてくれることでしょう。
一気に丸ごと口に放り込んだら「うわ、アレ本当に食べよった」という驚きのリアクションに満足しながらも、その代償としてしばらくビールを流し込んで辛さを洗い流すという凄惨な結果に。でもそれがお約束！というものなのですよ。

なんかもうあっちこっちのテーブルで阿鼻叫喚的な光景が繰り広げられながらもなんだかんだと楽しんでる状況で、いい意味でアホばっかな職場なんだと思います。かくいう自分は、激辛ソースを触った手でうっかり目をこすってしまったがために、「目が、目がー！」と氷をくるんだお手拭でずっと目を押さえるという、鼻の周りの敏感な部分が盛大にヒリヒリさせながら、この痛みはいつになったら引くんだろうという一抹の不安を抱えつつも妙な達成感を感じた楽しい飲み会となりました。

月曜日にどんなリアクションが返ってくるか楽しみですが、少なくともあの激辛ソース貸して、という物好きはまずいないはず。